前回は歯周病が、歯と歯ぐきだけの問題ではなく、全身の病（疾患）に大きく影響する恐ろしい病気のひとつとして、あまり知られていない「認知症」との関連についてお話いたしました。今回は、歯周病によって引き起こす病気として「肺炎」についてお話してみます。

　肺炎は、昨今の新型コロナウイルス感染症で、世界中で重症肺炎で残念ながらお亡くなりになる方のことが、多く報道されています。細菌感染やウイルス感染が肺炎の原因ですが、誤って食べ物や唾液が肺に入ってしまうことで起こる「誤嚥性肺炎」は、歯周病菌が大きく関わっています。歯周病で歯を失ったり、噛む力が弱ったお年寄りや寝たきりの人に多くみられます。誤嚥性肺炎を起こした患者様の肺からは、歯周病原因菌が高い頻度で見つかることから、歯周病と肺炎に強い関連性があるとされています。

　誤嚥性肺炎を予防するためには、歯周病を予防することが大事です。さらに歯周病を予防するということは、毎日のご自身にあったホームケア、そして、歯ブラシだけでは60％しか取り切れないと言われるバイオフィルム（細菌の塊）を歯科医院でケアしていく、その両方がとっても大事になってきます！

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